Valg av selskapsform

Viktige faktorer å ta med i betraktningen er bedriftens størrelse og risiko. Dersom driften innebærer stor økonomisk risiko, bør du velge en selskapsform der du ikke er personlig ansvarlig for gjelden.

Enkeltmannsforetak er en organisasjonsform hvor du som fysisk person står ansvarlig for næringsvirksomheten. Det betyr at du har fullt økonomisk ansvar for virksomhetens gjeld. Du og virksomheten er ett. Det stilles ikke krav til egenkapital, og det er meget enkelt å komme i gang. Formen passer best dersom det er lav økonomisk risiko knyttet til driften.

Et ansvarlig selskap er en organisasjonsform hvor to eller flere eiere samlet eller hver for seg er ansvarlig for virksomhetens gjeld.

Hvis alle deltakerne er solidarisk ansvarlige for gjelden er det et Ansvarlig selskap (ANS). Hvor deltakerne er personlig ansvarlig for hele selskapsgjelden, men hvor kreditorene bare kan kreve hver deltaker opp til sin eierandel, er det et selskap med delt ansvar (DA). Det stilles ikke krav til kapitalinnskudd i selskapet.

Et AS krever en startkapital på minimum kr 100 000,-, enten i penger eller som driftsmidler som tas inn i driften.

Den største forskjellen fra selskapsformene nevnt over er at AS’et er et eget rettssubjekt og kreditorene har dermed i utgangspunktet kun dekning i selskapets egenkapital. Dette skaper et skarpt skille mellom deg og selskapet. Som en motytelse for beskyttelsen dette gir mot kreditorene gir aksjeloven en rekke regler som stiller krav til driften av virksomheten og begrenser eiernes adgang til å ta penger ut av selskapet dersom økonomien er svak.

Skal du starte et AS, må du utforme et stiftelsesdokument og vedtekter. Et AS må også ha en revisor tilknyttet selskapet. Det er følgelig større årlige kostnader ved å drive et AS enn et enkeltmannsforetak.

I enkelte tilfeller kan kreditorene stille styremedlemmene i et utvidet ansvarsforhold. Særlig gjelder dette dersom styret har brutt vesentlige regler i aksjelovgivningen. For eksempel dersom selskapet med viten og vilje ar drevet videre til tross for at det ikke har egenkapital, og på denne måten påført kreditorene tap.

Vi anbefaler normalt AS dersom du skal drive selskap med et visst omfang og risiko. Det er en lang rekke problemstillinger du videre må vurdere i forbindelse med valg av selskapsform, for eksempel:
 
Har valget en skattemessig betydning? Ønsker du å ansette folk i virksomheten? Kan det være aktuelt å selge selskapet i fremtiden? Hvilken betydning har valget for muligheten for trygderettigheter og sosiale rettigheter?