Tradisjonsrikt porselen av tysk herkomst

Rosenthal ble grunnlagt i 1879. Eieren, Philipp Rosenthal, startet først med dekor av innkjøpt hvitt porselen. Etter få år var selskapet en kommersiell suksess, og fra 1891 også som produsent av eget porselen. Fra første stund var firmaet en banebryter på områder som form og dekor. Rosenthal brukte verden som inspirasjonskilde, og var alltid åpen for nye teknikker og utradisjonell produktdesign.
 
I 1929 hadde selskapet flere fabrikker i Tyskland og navnet Rosenthal var kjent verden over. Noen få år senere satte imidlertid Hitler og hans tredje rike en stopper for Philipp Rosenthals videre karriere. På grunn av sin jødiske bakgrunn ble han tvunget til å forlate bedriften. Han døde i 1937, 82 år gammel. 

I 1950 var andre verdenskrig over, og familien Rosenthal kunne igjen ta grep om selskapet. Grunnleggerens sønn, Philip Rosenthal, ble først ansvarlig for markedsføringsavdelingen, og fra 1958 til 1981 som leder for hele konsernet. I løpet av disse årene utviklet Rosenthal seg fra å være en tilsynelatende ordinær porselensfabrikk til å bli et foregangseksempel på sofistikert og levende design. Som entreprenør, og med klare sosialdemokratiske sympatier, mente dessuten Rosenthal at de ansatte skulle få del i firmaets produksjonskapital.

Det tette samarbeidet han innledet med noen av datidens største designere og kunstnere skulle komme til å få enorm betydning for Rosenthals videre utvikling. Innen få år ble de en av verdens fremste formidlere av moderne produktdesign. Internasjonalt kjente designere, som blant andre Richard Latham, Tapio Wirkkala og Björn Wiinblad, gjorde enorm suksess med sine velformede og originale produkter.

Til dags dato har mer enn 150 kunstnere, designere og arkitekter bidratt til Rosenthals innovative og unike kolleksjoner. Siden starten har selskapet mottatt mer enn fire hundre priser. Dette, samt den kjensgjerning at de er representert ved museum verden over, er et sikkert bevis på Rosenthals betydelige rolle innen porselensdesign.
 

Rosenthal skiller seg fra sine konkurrenter også på andre vis, ikke minst for sin sterke kopling til det som på engelsk kalles «fine arts». Med utgangspunkt i ideen om at kunst også skulle være en del av dagliglivet – at man skulle kunne leve med kunst – startet Rosenthal med det som skulle bli deres viktigste varemerke. Med jevne mellomrom ble internasjonalt anerkjente kunstnere invitert til å designe det som ble kalt Rosenthal Limited Edition Art Series. Blant dem som har bidratt finner vi størrelser som Henry Moore, Lucio Fontana, Salvador Dali, James Rizzi og Andy Warhol. 

De siste årene har Rosenthal utvidet sortimentet ytterligere. I tillegg til porselen og glass produseres nå dekorative assessoirer som lys, lysestaker og tekstiler. Bedriften har også, gjennom sine eksklusive partnerskap, truffet helt nye målgrupper. Den nye Andy Warhol-kolleksjonen er en av dem; og den svært suksessrike «Rosenthal meets Versace» en annen. Sistnevnte er en usedvanlig smakfull, fargerik og lekker påminnelse om hvilken designer Gianni Versace en gang var. Den geniale italieneren døde altfor tidlig. Kopper, skåler, lysestaker og fat bærer et umiskjennelig preg av den gamle mesterens strek. Mye gull, detaljerte mønstre og med hans klassiske Medusa som tilbakevendende symbol.  

I 2008 knyttet Rosenthal til seg enda et verdenskjent navn – designeren Karl Lagerfeld. I en av tidenes mest omtalte fotokampanjer sørget han for å sette det ellers tradisjonsrike porselenet inn i en helt ny og kreativ sammenheng. Nesten 130 år etter at bedriften ble grunnlagt bekreftet dermed Rosenthal sin posisjon som et innovativt og banebrytende selskap.

Tekst: Siri Gerrard Foto: Rosenthal