Smak av Østen

Smakfulle retter basert på Østens smaker står på menyen hos Tabibito. De tilbyr en variert meny med spennende retter fra det asiatiske kjøkken med hovedvekt på dim sum, nudler og lokale spesialiteter fra Kina, Japan, Thailand og Vietnam. Her er det duket for matopplevelser man ellers ikke finner maken til i hovedstaden!

Tabibito er en familiedrevet restaurant og ved siden av innehaverne, brødrene Jan og Ole Petter Yuen, så jobber også flere av deres familiemedlemmer her. Og onkelen, Simon Yuen, som har lang erfaring fra restaurantbransjen og tidligere har drevet blant annet China Town og Presidenten er behjelpelig med gode råd og støtte. – Å starte vår egen restaurant har lenge vært en drøm for oss. Vi ønsket ikke å være en tradisjonell kinesisk restaurant, men ville tilby gjestene smaker fra ulike deler av Asia. Med far og onkel fra Kina, og min kone som er fra Japan, så var Østen et naturlig valg, forteller Jan. – Tabibito er japansk og betyr «vandrer», og det symboliserer en gastronomisk vandring gjennom det asiatiske kjøkken. Vi reiser mye rundt i Asia og finner ny inspirasjon, og det er alltid nye smaker å oppdage.

Restauranten holder til i lyse og trivelige lokaler sentralt beliggende i Stortingsgaten med inngang fra Roald Amundsens gate, bare et lite steinkast unna Spikersuppa og Rådhuset. Interiøret er stilrent og moderne, med innslag av tradisjonelle elementer som staselige terracotta-krigere og elegante wok-panner med stearinlys og steiner på gulvet. Atmosfæren er uformell og avslappet, og innbyr til lange samtaler over god mat og vin i hyggelig selskap. Tabibito har allerede rukket å bli svært populær, og det er ofte mange gjester i restauranten samtidig. Men selv om restauranten er full så sørger interiøret for å holde lydnivået nede og man kan fremdeles prate uforstyrret sammen.

Kombinasjonen av det tradisjonelle og det moderne vises også på menyen. Kokkene her har alle lang erfaring innen det asiatiske kjøkken, og kommer ofte med nye og spennende retter.
– Vi har et veldig godt grunnlag i det kinesiske kjøkken, samtidig som vi også henter inspirasjon fra andre deler av Asia. På menyen er det alt fra det mer tradisjonelle Szechuan-kjøkkenet til thailands curry og japansk teriyaki. Vi ønsker å lage en annerledes og mer autentisk asiatisk meny enn det man ofte finner på kinesiske restauranter i Norge, og vi benytter mye særegent krydder og urter for å fremheve smakene. Krydderet importerer vi selv, og mye av det kan man ikke få tak i andre steder her til lands. Det er viktig å ikke låse seg fast til en bestemt meny, og vi synes det er utrolig morsomt å eksperimentere rundt matkonsepter, sier Simon.

Både dim sum og flere av hovedrettene egner seg dessuten perfekt til å dele, noe som sørger for et ekstra sosialt måltid. Tabibito kan også friste med en unik dessertmeny, hvor desserter som innbakt durian med kokosmelk og pasjonsfruktsaus og frityrstekt banan med sjokolade og chili saus er garantert å falle i smak selv hos de mest kresne blant oss. Og deres fantastiske mango og pasjonsfruktpudding er nesten verdt et besøk i seg selv. Tabibito har også et innholdsrikt vinkart. – Vi har masse spennende vin, blant annet mange gode Riesling og Roséviner som passer utrolig bra til asiatisk mat. Ved siden av mer tradisjonelle drikkevarer, så har vi i tillegg en rekke asiatiske spesialiteter som japansk plommevin, asiatisk øl, forskjellige typer sake, japansk whisky og en risvin som er helt fantastisk god. Vi vil at man skal føle at man er i Asia når man er her.

Te er en viktig del av kulturen både i Kina og Japan, og Tabibito kan tilby et bredt utvalg deilig og forfriskende te fra begge landene. Siden de selv står for importen er dette te du ikke finner andre steder i byen. – Både Japan og Kina har lange tradisjoner i forhold til te, og det er nesten som en livsstil. Mange har et lidenskapelig forhold til te, og te i Østen er akkurat som vin i vesten. Og som med vin er kvaliteten på te avhengig av vekstregion, vær, jordsmonn og innhøsting. Kvaliteten skal alltid være på topp, og dette er noe vi synes er hyggelig å dele med våre gjester. Derfor serverer vi alltid en kopp te som en fin start på måltidet, noe som er en god, gammel kinesisk tradisjon.

Hos Tabibito får du både unike smaksopplevelser og en avslappet atmosfære i flotte omgivelser, og det er det perfekte sted enten man skal ha en hyggelig venninnekveld eller spise middag med familien!

Tekst & foto: Mona Gullstein